海外留学人员具有较高的知识储备和科研能力，掌握世界先进的科学技术和管理方法。熟悉国际惯例和运作方式，在经济和社会发展中将起到重要作用。然而，由于受国外国内环境的双重影响，很多学成后的留学生尤其是学历更高的优秀留学生没有回到国家报效祖国，而是留在发达国家为其服务，使得中国高端人才流失严重，这种现象愈演愈烈，使中国面临无人才可用的局面。从短期看，海外归国人数减少不仅昭示着我国人才资源的流失，更不利于我国经济和社会的发展。从长期看，会使我国综合国力日渐衰退，发展后继无力，与发达国家的差距会越来越大。留学生流失到别的国家是以削弱自己的实力去提高了对手的竞争力，结果导致我国的教育资金培养的学生成为了对美国等发达国家的潜在人才，最后也使得自己国家因为没有人才动力而丧失发展动力。